A szag-alapú kommunikáció több előnyt kínál a vizuális jelekkel szemben, attól függően, milyen a környezet és a faj:
Hatékony a sötétségben
A szag jól működik alacsony fényű vagy éjszakai élőhelyeken, ahol a látás korlátozott.
Tartósság
A szagjegyek megmaradhatnak a környezetben, kommunikációt lehetővé téve akkor is, ha a feladó nem jelen.
Részletes információ
A szagok felfedhetik a faj, nem, szaporodási státusz, egészség, étrend és egyéni identitást.
Távolságos kommunikáció
Az illatok messzire eljutnak, segítve az állatokat a partnerek megtalálásában nagy tartományok vagy ritka populációk esetén.
Rejtés (Crypsis)
A szag lehet egy lopakodó módja a pár vonzásának a ragadókkal való figyelemfelkeltés nélkül.
Multiszenzorikus integráció
A szag kiegészíti a vizuális, hangos és taktil jeleket, javítva a pár értékelését.
Többcélú használat
A szagjegyek jelezhetik a területet, a dominanciát, a társadalmi felismerést és a veszedelmet is.
Élőhely-alkalmazkodás
A szag különösen hasznos sűrű növényzetben, vízi környezetben vagy föld alatti barlangokban, ahol a látás kevésbé hatékony.