A pellikánok rács és növényzetből készült fészekben kócolják a tojásokat, a szülők felváltva. Kikelés után a szülők részben emésztett halat köhögnek ki a kiskák számára, és hevesen védik őket. A kiskák növekedésével a szülők rövid siklóbemutatókkal ösztönzik a repülést. Néhány faj közösségi gondoskodást gyakorol kolóniákban, ahol több felnőtt is segít a védelmeben és az etetésben.