Az érik elsősorban húsévőek (piscivorous), főként halakat esznek. Sekély vízben vadásznak, heves csőrükkel törik a prédát. Emellett béka, rakok, rovarok, és ritkán kis emlősök, hüllők vagy madarak is lehetnek az ételük. Az étkezési szokások a faj és az élőhely szerint változnak, egyes érifajok speciális halfajtákra szpecializálódtak.