A fészkepépítés fajonként változik, de a legtöbb madar hasonló folyamatot követ.
1. Hely kiválasztása
A madarak biztonságos, leveles ágakban, fészkerekben vagy szikla-széhekben elrejtett helyeket választanak, figyelembe véve a ragadozóktól való védelmet, az időjárást és az élelmiszer-hozzáférést.
2. Anyagok gyűjtése
Gyűjtik a cserjéket, leveleket, fűvet, mocsarat, tollat, pókfonalat, sárat, néha emberi tárgyakat is, mint szalagot vagy szövegrészleteket.
3. Szerkezet felépítése
Egy tipikus fészk tartalmaz egy pohár alakú mélyedést a tojásoknak, egy vékony cserjékből álló alapot, és egy puha toll-, fű- vagy mocsarabelvonatot.
4. Építési technikák
Fajtól függően a madarak összefonják az anyagokat, pókfonalat vagy sárat használnak kötőanyagként, növényi szálakat fonnak, barlangokat ásnak, vagy meglévő szerkezeteket használnak újra.
5. Végső simítások
A madarak maszkolhatják a fészköt növényi anyagokkal, tollakkal vagy pókfonalakkal.
A különböző fajok egyedi fészkezési viselkedést mutatnak, amelyek alkalmazkodnak az ökiai igényeikhez és élőhelyeikhez.