B.F. Skinner híres madár-kísérletei
A legismertebb madáretel-kísérleteket B.F. Skinner végzte a Harvard Egyetemen a 1930-as években. Ezek operáns kondicionálási kísérletek. Kondicionált és nem kondicionált stimuli felhasználásával a tudósok pozitívan megerősíthetik a kívánt viselkedést, és gátolhatják a nem kívántat. Az operáns kondicionálás segít megvizsgálni, milyen viselkedéseket tanulhatnak a madarak.
A Skinner-doboz
Skinner galamb-kísérletei egy operáns kondicionálási kamrában történtek, ami egy vagy több nyomot, stimulációs fényeket és étel-adagoló helyeket tartalmaz. Az operáns kondicionálás jutalmaz egy olyan cselekvést, ami egy új, kívánt viselkedéshez vezet. A kísérletben egy éhes galambot helyeznek a dobozba, és hamar megtanulja, hogy ha megnyomja a nyomot, egy fény villan és étel jelenik meg. A galamb kapcsolatot teremt a fény és az étel között. Ezután a galamb belekacsint, ha látja a fényt.
Tanult társadalmi viselkedés
Etetési hely preferenciákat tanítottak ifjú burmai vaddisznófarkas galamboknak (Burmese red junglefowl). A madarak videókat néztek más egyénekről, amelyek vizuálisan elkülönülő tányérokból etettek. Ezután ők is azokat a tányérokat preferálták. Ehhez egy adott ideig kellett nézniük, és több tálat kínálni, amelyek közül némelyik hasonlított a megfigyeltkére.
Hang-kísérlet
Ebben a kísérletben a verő hangok (tapping) stimulálták a házi csibék etetésére. Minél gyakrabban kísérték a hang az etetést, annál többet ettek. A verés egyféle társadalmi tanulás, anyahintó evésének hangját utánozza. Ha a csibék hallják a hangot, ösztönözni kezdenek enni.