A kárászmadarak étrendje fajonként és helyszínenként változik, de a legtöbb kárász húsévő vagy aszita. Általában kis állatokat esznek, mint rovarok, hüllők, oberszitők, kis emlősök és madarak. Egyes kárászok halat, húsat és alkalmanként gyümölcsöt vagy zöldséget is fogyasztanak.
Példák fajonként
- Fekete kárász: Európában, Ázsiában és Afrikában; kis emlősök, madarak, hüllők, oberszitők, rovarok és hús.
- Vörös kárász: Európában és Ázsiában; hasonló étrend: kis emlősök, madarak, hüllők, oberszitők, rovarok és hús.
- Fehérfarokú kárász: Észak-Amerikában; kis emlősök, madarak, hüllők, oberszitők, rovarok és hús.
- Mississippi-kárász: Észak-Amerikában; elsősorban rovarokat, mint szúnyogokat, bogarakat és sáskákat, plusz kis madarakat, hüllőket és oberszitőket eszik.
- Tölgyfarokú kárász: Észak- és Dél-Amerikában; sáskák, lepkeszárnyak, molylakok, valamint kis madarak, hüllők és oberszitők.
A kárászok segítenek a kis állatok populációinak szabályozásában, és a gyümölcsfogyasztás esetén a magok terjedésében is segíthetnek.