Az esőerdők kiváló helyek a gyógyszeres potenciállal rendelkező növények keresésére több okból is:
- Magas biodiverzitás: Az esőerdők rendkívül diverz növényfajokat tartalmaznak, növelve a gyógyszeres tulajdonságok megtalálásának valószínűségét.
- Hagyományos tudás: A korennelmi közösségek gyakran ritka tudással rendelkeznek az esőerdői növények gyógyszeres használatáról.
- Kedvező környezeti feltételek: Magas páratartalom, bőséges csapadék és meleg hőmérséklet elősegíti a bioaktív vegyületek termelődését a növényekben.
- Dokumentált gyógynövények: Számos tanulmány megerősítette az esőerdői növények gyógyszeres tulajdonságait. Például a rózsaszín periwinkle (Catharanthus roseus) gyermekei leucémiája és Hodgkin-lymphomája kezelésére használatos gyógyszerek fejlesztéséhez szolgált.