A légyek egy apró lyukak rendszere,所謂的 spiracle (szpirákulum) keresztül lélegeznek, amelyek a testük oldalán találhatók. A levegő beáramlik a szpirákulumokon, és egy kicsi csőhálózaton, a tracheákon keresztül eljut a test különféle részeihez. Az oxigén a tracheákból diffúzióval a légy szövetébe jut, a szén-dioxid pedig kifelé diffúziózik.
Ez a lélegzőrendszer nyílt tracheás rendszernek nevezik, és a rovaroknál gyakori. A szpirákulumok nyithatók és zárhatók, ami lehetővé teszi a légynek a levegő áramlásának szabályozását. Ez fontos az oxigén-egyensúly fenntartására és a vízelvesztés megelőzésére.
A légyek magas anyagcsererátával rendelkeznek, és sok oxigénre van szükségük az energiaszükségletük kielégítésére. A nyílt tracheás rendszer hatékony lélegzetvételt és magas aktivitási szintet tesz lehetővé.