A fajokat kritikusan veszélyeztetettnek minősítik, amikor megfelelnek a következő kritériumoknak:
* A népesség mérete:kevesebb, mint 50 érett személy maradt.
* Földrajzi tartomány:egyetlen helyre vagy kis számú elkülönített helyre korlátozva.
* Az élőhely minősége:az élőhely súlyos fragmentációja vagy lebomlása.
* A populáció trendje:gyorsan csökkenő populáció.
A kritikusan veszélyeztetett fajokat a kihalás közvetlen veszélyének tekintik, és gyakran a megőrzési erőfeszítések középpontjában állnak, amelyek célja a kihalás megelőzésének célja. Ezek az erőfeszítések magukban foglalhatják az élőhelyek megőrzését, a fogságban tartott tenyésztési programokat és az újbóli bevezetési projekteket.