Az upwelling tápanyagokat biztosít a tenger ökológiai rendszereinek. Ahogy a tápanyaggazdag mélyvíz feláramlik a felszínre, eteti az elsődleges termelőket, mint a fitoplankton. Ezek a mikroskopikus növények alkotják a tengerszervi élelmiszerlánc alapját. Upwelling nélkül az elsődleges termelés jelentősen csökkenne, a halászat pedig visszaesne.