A gyümölcslégyek (Drosophila melanogaster) átlagosan 40–50 napig élnek. Rövid élettartamuk miatt ideálisak a genetikai és öregedés kutatásokhoz.
Az életciklus négy szakaszból áll: tojás, larva, pupa, felnőtt. A hőmérséklet, páratartalom, étrend és stressz mind befolyásolja, meddig él egy gyümölcslégy.