Több tényező kölcsönhatása határozza meg, milyen élet formálódik ki egy biomban:
Klima: Hőmérséklet és csapadék határozza a növény- és állatelterjedést.
Domborzat: Hegyek és völgyek különböző mikroklímákat teremtenek.
Talaj: Különböző talajtípusok más organizmusokat támogatnak.
Vízrendelkezés: A víz elengedhetetlen a túléléshez; korlátozott víz kevesebb organizmust támogat.
Más organizmusok jelenléte: Növényevők, ragadozók, versenytársak formálják a közösség szerkezetét.
Együttesen ezek a tényezők határozzák meg, mely fajok képesek kiválóan élni egy biomban.