A kalifornia vályog: Kalifornia állammadara
A kalifornia vályog (Callipepla californica), más néven völgyi vályog, Kalifornia állammadara. Közepes méretű, jellegzetes, kergő fekete fejlobbal – vessző alakú, a 20-as években divatos fejszerről emlékeztet. Élőhelye: bokros dombvidék, tölgy völgyök, sivatagok. Jól éreznek magukat az emberek közelben, virágoznak a civilizációban. Gyakran látók a külvárosokban, házak és gyárak közelében.
Társadalmi madarak
Minden vályogfaj rendkívül társadalmas, a kalifornia vályog sem kivétel. Csoportokban élnek: "flocks" vagy "coveys". Ezek a csoportok néhány madártól 200-nál is többig terjednek, átlagosan 20-25 vályog. Súlyosan függnek egymástól a túléléshez. Éjszaka és nappal is csoportban pihennek/alszanak a ragadozók elleni extra védelemért.
Hangok és kommunikáció
A társadalmas természete miatt gyakran vokalizálnak. Nem dalolnak, hanem különféle hívásokkal kommunikálnak: riasztás, összefogás, elindulás, agresszió, alvás, párzás. A legismertebb hívás, amit az emberek hallnak a közelben: heves kiáltás, "ku-ka-kau" hangzás. A csoport elindulását ez a gyűjtő hívás indítja, gyakran 10+ alkalommal ismételve. Pihenéskor/éjszaka a hangokkal figyelmeztetik egymást a veszélyekre.
Élelmiszerkeresés (foraging)
Étel: magvak, virágok, levelek, bogyók, rovarok. Talajon keresik az ételt. A keresés közben a csoport a kontaktushívásokkal marad össze. Egy hím vályog a "őr", aki riasztást ad, ha veszélyt lát. Naponta kétszer keresnek; a pihenőhelyeken (roost) pihennek a többi ideig.
Alvási szokások
Éjszaka a pihenőhelyeken (roost sites) alszanak, ahol nappal is pihennek. Korai kelők: a hajnal első fénye és a napfelkelte között elhagyják a pihenőhelyet az ételkereséshez. Társadalmi fajként a csoportos védelemben hisznek. Ezért éjszaka kört alakítanak, minden fejük a kör külseje felé mutatva – állandó órizetben.