Az olajkatasztrófák évtizedekig tartó hatásai
Az olajkatasztrófák évtizedekig hatnak az állatokra és környezetükre. Az Australian Maritime Safety Authority szerint az olaj vastag réteget képez az állatok testén, és kitéve teszi a környezeti tényezőknek – pl. hipotermia.
Tollas állatok (madarak)
A tengeri madarak különösen sebezhetők, mert a víz felületén élnek, ahol az olaj gyűlik. Az olaj áthatol a tollakba, megváltoztatja a funkciójukat, és a madarat sebezhetővé teszi a hőmérséklet-ingadozásra és hipotermia. Az olajjal telített tollak nehézzé teszik a szárnyakat → nem tudnak repülni → ragadozók és éhínség.
Tengeri állatok
Az olaj csökkenti vagy megszünteti a szőr hőszigetelő hatását, ami sok tengeri állat túléléséhez elengedhetetlen a hideg óceánokban. Az olaj felhalmozódhat a szőrben és a tüdőben, megakadályozva az úszást/búvárkodást, és a testhőmérséklet szabályozását, valamint a ragadozók elkerülését. Az ételforrások szennyeződése betegséget és testsúlycsökkenést okoz.
Olaj és az állategészség
Az U.S. Fish and Wildlife Service szerint az olaj lenyelése nemcsak a repülést/menekülést akadályozza, de vese- és májkárosodást, dehidratációt, metabolikus egyensúlytalanságot okoz. Az emberi beavatkozás nélkül az olajkatasztrófában érintett állatok többsége elpusztul.
Állatok tisztítása és rehabilitációja
A tisztítás részeként az állatokat kiveszik a környezetből, vagy helyben mosnak és szabadítják fel. Gyógyszert kapnak az olaj gyomorra jutásának megelőlésére, és az önálló evésképtelenek tápanyagtámogatást kapnak. Amint 정상 működésre térnek, vízbe engedik, hogy öntisztítsák és etessék magukat, majd végül a vadonba engedik.