Jelentős bizonyítékok utalnak arra, hogy afrikai elefánt-populációk egyes részei kisebb agyak vagy agyhiány felé fejlődnek. Ezt Mozambikban és Tanzániában figyelték meg, ahol az agyvadászat elterjedt.
A változás a természeti szelekció következménye. Azok az elefántok, akiknek kisebb az agyak – vagy egyáltalán nincsenek –, kevésbé vonzanak a vadászokat, mert kevésbé értékes az agyuk. Időtartam alatt ez a szorítás növelte az agynélküli elefántok arányát az érintett populációkban.
Az agyak segítenek az elefántoknak az étel ásásában, a kőréteg levonásában és a védekezésben. Az agynélküli egyedek azonban alkalmazkodhatnak és virágozhatnak a természetes élőhelyükben. A trend az emberi aktivitás, különösen az illegális agykereskedelem közvetlen következménye, így a vadászat-ellenes és védelmi erőfeszítések elengedhetetlenek az elefántok hosszú távú túlélése érdekében.