A vörösfejű tengeri teknősök hosszan élnek, általában 47-67 év között, bár egyes egyedek még hosszabb ideig is élhetnek.
Ez egy átlag, és a valóságos élettartam több tényezőtől függ:
- Élőhely: Több étellel és kevesebb fenyegetéssel rendelkező területeken élők hosszabb ideig élhetnek.
- Ragadozás: A fiatal teknősök különösen sebezhetők a ragadozók előtt.
- Emberi tevékenység: Szennyezés, véletlen elfogás (bycatch) és élőhely-rombolás rövidebbé teheti az élettartamot.
- Egyéni egészség és genetika: Egyes egyedek természetesen robusztusabbak.
Dokumentált esetek ismertek 100 év feletti vörösfejű tengeri teknősökről.