A gepárd populáció csökkenése a 19. század végén kezdődött, egybeesve az európai kolonializmus Afrikában való terjedésével. Okok:
- Élőhely elvesztése és szétdarabolása: Telepesek és utódai a gepárdok élőhelyét (szíkségeket, szavannákat) mezőgazdasági területé, településekké, ipari zónákká alakították.
- Vadászat és fizetéserdő vadászat: Történelmeleg a bőrükért és csontjaikért vadászák, a fizetéserdő vadászat ma is fenyegetés sok helyen.
- Ember-vad konfliktus: Az emberi lakosság növekedésével a háziállatok és erőforrásokért folytatott konfliktus növekedett, visszafizetés jellegű megölésekhez vezetve.
Fontos megjegyezni:
- Bár a csökkenés a 19. sz. végén indult, a 20. században felgyorsult (fejlettebb fegyverek, gepárd termékek iránti növekvő kereslet).
- A legdramatikusabb csökkenés az elmúlt évtizedekben történt: becslések szerint kevesebb mint 7.100 gepárd él vadon ma.
Tehát a gepárd szám csökkenése hosszú távú trend, a legsürgettebb hullám a legújabb időkben.