Bevezetés
Mint a macskák és kutyák, a teknősök – beleértve a sivatagi teknősöket – is szenvedhetnek parazitáktól. Ezek merülhetnek csak kellemetlentől az egészség- vagy életterü fenyegetésig. Szerencsére a legtöbb kezelhető, és a teknős teljesen meggyógyul.
Külső paraziták
A vadon élő vagy kint tartott sivatagi teknősök gyakran fertőzöttek tetűkkel vagy küllőkkel, amelyek a puha bőrre tapadnak és vérrel táplálkoznak. Százféle tetű és küllő támadhatja őket, beleértve a ropogós tetűket és afrikai küllőket. Sokféle küllő és tetű megtalálható más hüllőkön és kutyákon is. Betegségeket és vérparazitákat terjeszthetnek. Erős küllőfertőzésnél véralvadás (vörös vérsejtek súlyos hiánya) léphet fel. Küllőket az tulajdonos vagy az állatorvos távolíthatja el. Tetűfertőzésnél az állatorvos írja vor a fürdőoldatot.
Belső paraziták
Gyakoriak a sivatagi teknősöknél, ha kis oltárban tartják őket vagy más teknősökkel együtt. Ezek lehetnek: kerekféreg, horgosféreg, székféreg és más belső paraziták, amelyek testsúlycsökkenést, étvágytalanságot, energiahianyt, véralvadásért és emésztési zavarokat okoznak. Megelőzés: tiszta tartás. Folyamatos fertőzésnél állatorvosi diagnosztizálás és kezelés.
Seb paraziták (Myiasis / légycsíráza)
Ha a teknősök akár kis sebet is kapnak, kitéve lehetnek a myiasisnak (légycsíráza). A légyak a nyílt sebbe tojják a tojásaikat. A légyféregkek kikelnek, gyakran tovább rontják a sebet vagy megeszik a húst. A betegek lusták vagy nagyon idegesek, a seből bűz jöhet. Megelőzés: sebesek benti tartása. Kezelés: féregkek eltávolítása, alapos tisztítás, majd állatorvos: antibiotikumok vagy további kezelés.
Vérparaziták
Sok teknős, beleértve a sivatagiakot, gyakran fertőzött vérparazitákkal, mint pl. Haemoproteus peltocephali, ami malária-szerű beteget okoz. Erősebb károsítást okozhat gyengült, beteg vagy stresszes teknősnél. Vérvizsgálattal diagnosztizálható, állatorvosi kezeléssel eltávolítható.