Ahogy a teknősök öregszenek és nőnek, a scute-ok (a karapácsot alkotó egyedi lapok) is változnak. Néhány faj (pl. festett teknős – Chrysemys picta) évente új scute-okat növeszt, az régieket lehullatva. Mások (dobos teknős, fa teknős) scute-ai fokozatosan nőnek. Vannak módszerek a kor és hossz becslésére a scute-ok alapján.
Lépések
- Vizsgáld a karapácsot. Ha fiatal teknős, ami NEM hullatja le a scute-okat, minden scutén LÉPÉK (gyuruk) láthatók. Általában 1 gyúr = 1 év. 4 gyúr ~ 4 év, de az ételtől függően változik.
- Scute-ok mérete. Öregeknél mindig nagyobbak. A lehualló fajtaknál: új, nagyobb scute-ok tolják ki a kiseket. A nem lehuallóknál: a scute-ok nőnek a testtel együtt.
- Scute-ok színe. Fiataloknál életszerűbb, színezettebb. Öregeknél sötétebb, jobban beolvad a környezetbe.
- Egyedi scute méret tanulmányozása a hossz becsléséhez. Nem lehualló fajtaknál a scute-ok növekednek a testtel. Nagy scute-ok -> nagy példány a fajon belül (pontos méret fajtafüggő). Ha NEM hullik le a scute: gyuruk számolása = kor. Ha felnőtt: az adott faj átlag felnőtt hossza alapján becslés.
Korlátok: A gyuruk száma NEM pontatlan (ételhiány -> keskenyebb gyuruk, jó év -> szélesebb). A lehualló fajtaknál (festett teknős) a gyuruk ELVESZNEK az elhullással -> kor becslése nem lehetséges scute-okból. Pontos kor megismeréséhez: tenyésztői adatok, vagy csontváz röntgen (skeletochronológia) szakember által. A karapács hossza (SCL – straight carapace length) a szabványos mérés.