A sünszárnyának jellegzetes testszerkezete van, a védelemhez és túléléshez alkalmazkodva:
Test
Tömör, hengeres test rövid lábbal és hosszú farkkal. A teste tövisekkel van borítva, ami módosult szőr. A tövisek éles, csontosak, akár 7,5 cm (3 col) hosszúak lehetnek.
Fej
Tompa orr, kis száj, kis sötétbarna szemek, hosszú, hegyes füllek, amik szőrrel vannak borítva.
Lábak
Négylábuak, minden lábon 5 ujj. Párnás, szőrös lábtalpuk segít a csendes járásban.
Fark
Hosszú, sörzetes fark tövisekkel borítva, egyensúlyt és védelem szolgáltat.
Tövisek (Quills)
A tövisek módosult szőrök, keratínból – ugyanez a fehérje, mint az emberi körömben. Üregeken, rugalmasak, éles, csontosak, könnyen beáthatnak a bőrbe. A sünszárnyak képesek emelni és leengedni a töviseiket.
Szín és méret
Fekete, barna, fehér, szürke színekben, néha narancs, sárga, vörös foltokkal. Általában 60–90 cm (2–3 láb) hosszúak, akár 16 kg (35 font) súlyúak.