Mi az a pók?
A pókok araknoidák (pókformák). Az araknoidák 8 lábú, két testrészű (fej+has), szarvu és szaglószerv nélküli állatok. Rengeteg méret és színben léteznek. Majdnem minden pók mérgező, de a mérge többsége nem káros az emberre. Némelyik halált is okozhat. A pókok húsévők: rovarokat és más állatokat esznek. Néhány hálót köt a prédára – mint Charlotte a "Charlotte hálója" című mesében –, mások nem kötnek.
Mérgező pókok
Bár majdnem minden pók mérgező, a legtöbb esetben a mérge nem képes az ember károsítására. A pókok a prédát paralizálják az evés előtt. Néha a mérge elég erős a prédá megöléséhez. Védelmére is használják. Az USA-ban a két leggyakoribb, emberre veszélyes mérgű pók: a barna zsivány és a fekete özvegy.
Hálózás és szövés
Minden pók szíjat termel, de nem mind hálóz. A szíj (nagyon erős) a hasuk mirigyiből jön. A pókok a szíjat használják: mászás, lógrás (utazás), tojástojás, háló a prédá megfogására/lezárására. Különböző hálókat kötnek: spirál/gömb (kör alakú), kókus (összeakadt), lap, csontos, cső alakú.
Pókfajták
Az Explorit Tudományközpont szerint 35 000 elnevezett pókfaj van világon, de sokkal több ismeretlen. 3000 az USA-ban. Az ugrópók (jumping spiders) a legnagyobb család: kicsik, színesek, 40-szeres méretükig ugranak. Egyéb amerikai családok: gömbháló pókok, csontos háló pókok, kókuszpókok, farkaspók,ápolónő pókok, kagylópók.
Tarantulák
A tarantulák a legnagyobb pókok és a leggyakrabban tartott háziállatok. Méretük és szőrös testük ijesztő, de általában ártalmatlanok – némelyik harapása fájdalmat és duzzanatot okoz. Óvatos kezelés. Test: 2,5–10 cm, lábterjedés 7,5–30 cm. Nem kötnek hálót, főleg rovarokat esznek.