A csipeszkígyók (garter snakes), amiket kerti kígyóknak is hívnak, gyakori, kis, nem mérgező kígyók Észak-Amerikában ősének. Kitartók, szép, nyugodt természeteik miatt vonzó háziállatok – főleg a kezdő kígyórajongóknak – és széles körben elérhetők az állatboltban.
Azonosítás
A csipeszkígyó (Thamnophis elegans) sárga, barnasárga vagy narancssárga csíkot mutat a hátán, néha két oldalt is szélesebb csíkkal. A háttérszín egységes vagy kockás, barna, fekete, vöröses vagy zöld. A hüvelyek kielek (keeled), enyhén durvák.
Tartási követelmények
A csipeszkígyó burkolatának kimenetelbiztosnak kell lennie, mert ügyesek. Üveges tank zárható hálózattal jó választás. A padló: steril homok és gondozott tőke keveréke. A tartályban legyen kőburkolat búváshoz, lapos kő sütködéshez, ágak mászáshoz, és rögzített kerámia edény a földbe mélyedve fürdözéshez.
Fűtési követelmények
A fűtés burkolat alatti fűtőpádđal és izzó fénnyel kombinálva oldható meg. Az éjszakai fűtéshez használt fényeknek vörösnek vagy kéknek kell lenniük a stressz elkerülése érdekében. Hőmérők és termosztátok a hőmérséklet szabályozásához és méréséhez, ami 21 °C-tól (a legfrissebb részen) 29 °C-ig (a legs meleg részen) terjedjen.
Fogságban tartott csipeszkígyó diétája
A fogságban tartott csipeszkígyót gilisztákkal, voskhernyókkal, larvákkal, jól megmosva, egy palackfedélbe téve, és friss halakkal (pl. élő guppik vagy platik) etessük. Fagyasztott hal is ajánlható, de B-vitaminmal kell fortifikálni. Néha extra vitamin kiegészítők kellenek az egészség fenntartásához.
Érdekesség
A „garter snake” (csipeszkígyó) név a kígyó élénk színszalagjaiból származik, emlékeztetve a 1920-as és 30-as években a férfi zoknit tartó csipeszkígyóra.
Figyelmeztetések és óvintézkedések
Soha ne hagyd a kígyó viváriumot közvetlen napfényben. Ne használj cédrus töredéket a tankban; az olajok légúti problémákat okozhatnak a hüllőkben. Ne gyűjts gilisztákat olyan helyekről, ahol rovarirtót használtak. A salmonella kockázat csökkentése érdekében mosd meg alaposan a kezeidet a kígyó kezelése után.