Valóság vs. mítosz
A "kigyó" szó gyakran nagy, mérgező fajokat idéz fel (filmek, mítoszok, események). Valójában a ritkábbak: az USA kigyói többsége harmless és kis. Érdekesnek, de a híres mert fajtákkal összekeverednek.
4 gyakori nemmérgező kis kigyó
1. Gyakori csíkos kigyó (Thamnophis sirtalis) – Common Garter Snake
Legelterjedtebb Észak-Amerikában. Max 132 cm (52 col). Mocsár, nedves erdők. Étel: béka, varangy, szalamandra, kenyérgyűrű. Egész éven át aktív, ritkán téli alvás (hideg tolerancia). Általában nyugodt, de haraphat. Félelmetes szagot ad el védekezésül.
2. Keleti szalag kigyó (Thamnophis saurita) – Eastern Ribbon Snake
100 cm (40 col), kisebb, gyakran figyelmen kívül hagyva. Félvízi: lápok, mártások. A víz felületén csúszik, ha megriadjik a vízbe menekül. Étel: béka, szalamandra, kis halak. Néha napozik a bokrok alatt a partokon.
3. Gyűrűs kigyó (Diadophis punctatus) – Ringneck Snake
Titkolózó, nehezen látható, egész Észak-Amerika. 25–75 cm (10–30 col). Élénk színek: sárga/krém/narancs nyakörv, sárga/narancs/vörös has. Szorítással öl: kis hüllők, újszülött kigyók.
4. Piroshasú kigyó (Storeria occipitomaculata) – Red-Bellied Snake
Egyik legkisebb USA-ban: max 40 cm (16 col). Színváltozatok: barna/szürke/fekete, egy sáv a hátán. Has általában piros (néha sárga/narancs). Étel: csigák, kenyérgyűrűk, rovarok.
Összegzés
Ezek a kigyók hasznosak a kertben (rágcsáló, csiga szabályozás), és nem jelentenek veszélyt. Ha látod őket: hagyd békén, figyeld meg távolból.