Az osztrigák szűrőevők, így nem vadásznak más állatokra, mint a ragadozók. Helyette a vízben felfüggő plankton és más mikroskopikus organizmusokról táplálkoznak.
Behúzzák a vizet a csípőjükön át egy szivattyúval, a zúzaik segítségével kiszúrják a kicsi részecskéket – fitoplankton, zooplankton, baktériumok, algák – majd eltávolítják a szűrt ételt.
Hagyományos értelemben az osztrigáknak nincsenek prédái; a mikroskopikus organizmusokra támaszkodnak a táplálkozásukhoz.