Ezért van ez a védelmi mechanizmusuk:
* Védelem: Az erős szag erőteljes elrettentő eszközként szolgál a ragadozók számára. A szaga annyira kellemetlen, hogy a legtöbb állat teljesen elkerüli a skunkokat.
* Figyelem: A pézsma olyan jel, hogy a skunk fenyegetettnek érzi magát, és készen áll a megvédésre. Ha egy ragadozó közeledik, akkor a skunk megemeli a farkát, lepecsételi a lábát, és néha még a pézsmát közvetlenül az agresszorra is permetezi.
* A terület jelölése: A Skunks a Muskot is használja a területük megjelölésére. Az illat segít nekik a határok meghatározásában és a konfliktusok elkerülésében más skunkokkal.
Maga a pézsma a kéntartalmú vegyületek összetett keveréke, amelyek felelősek a csípős szagáért. Ez a szag hosszú ideig elhúzódhat, és nehéz eltávolítani, még erős mosószerekkel is.
Tehát, bár az illat kellemetlen lehet az emberek számára, ez egy fontos túlélési eszköz a skunkok számára!