A medvefajok többsége az egyenlítő északi oldalán él.
- Klíma: A medvék hidegebb éghajlathoz vannak alkalmazkodva, ahol az élelneműk – hal, bogyók, diófélék – gyakoriak az északi féltekén.
- Történeti elterjedés: A medvék az északi féltekén fejlődtek ki. Bár néhány faj, mint a szemszögmedve és a malajmedve trópusi régiókban él, a többség az északi szélességeken marad.
Bár néhány faj él az egyenlítő déli oldalán, azok populációi jelentősen kisebbek.