A fakopácsok nem feltétlenül „élnek” a halott fákban abban az értelemben, hogy kiépítenék rá kitett fészeket. Azonban a legtöbb fakopács faj kagyló fészkelő- és pihenőüregeket farag halott vagy elhulló fákba. Néhány faj élő vagy nagy része élő fákat preferál, személyes preferencia vagy a rendelkezésre álló halott fa hiánya miatt.
Ezek az üregek menedéket és biztonságos helyet biztosítanak a fiatalok neveléséhez, így a halott fák fontos erőforrás a fakopácsok számára, még ha nem is tartózkodnak bennük állandóan.