A páncélosok többféle biomban élnek, beleértve a szikes lakóhelyeket, szavannákat és erdőket. Közép- és Dél-Amerikában, valamint az Egyesült Államok déli részén találhatók.
Jól alkalmazkodtak ezekhez a környezetekhez. Vastag, csontos páncéljuk védi őket a ragadozóktól és az elemektől, és ásnak barlangokat a nap és az eső elől való menedékhez.