Őskori korszak:
- A történelem előtti korszakban a krokodilok bőségesen és széles körben elterjedtek a világ számos részén, beleértve azokat a területeket is, ahol ma már nem élnek.
- A kréta időszak meleg és párás éghajlata (körülbelül 145-66 millió évvel ezelőtt) megfelelő feltételeket biztosított a krokodilok fejlődéséhez.
- A zsákmány magas rendelkezésre állása és az egyéb ragadozók által okozott verseny csökkentése hozzájárult ahhoz, hogy populációsűrűségük jelentős szintet ért el.
Legutóbbi geológiai időszakok:
- Ahogy a környezeti feltételek megváltoztak az éghajlat és a tektonikus események változásaival, mint például a Föld lehűlése és kiszáradása a kainozoikum korszakában, a krokodilok elterjedése és népsűrűsége hanyatlásnak indult.
- Egyes nagy dinoszauruszok kihalása és az emlős ragadozók felemelkedése fokozott versenyt és élőhelyvesztést eredményezett a krokodilok számára.
Az emberi tevékenységek hatása:
- A modern időkben az emberi tevékenységek jelentős hatással voltak a krokodilpopulációkra és azok sűrűségére.
- A vadászat, az élőhelyek pusztítása és erőforrásaik kereskedelmi célú túlzott kiaknázása számos krokodilfaj populációjának drasztikus csökkenéséhez vezetett szerte a világon.
- A 19. és 20. században a krokodilok bőréért folytatott vadászata súlyos populációcsökkenést eredményezett.
Megőrzési erőfeszítések:
- Az elmúlt évtizedekben a különböző országokban természetvédelmi kezdeményezéseket és szabályozásokat vezettek be a krokodilok és élőhelyeik védelme érdekében.
- A természetvédelmi erőfeszítések eredményeként egyes krokodilpopulációk bizonyos területeken a fellendülés jeleit mutatták.
- Védett területek létrehozásával, orvvadászat elleni intézkedések végrehajtásával és a lakossági tudatosság növelésével törekednek a krokodilpopulációk hosszú távú fennmaradására és helyreállítására.
Összefoglalva, bár a krokodilpopuláció sűrűsége magas volt a történelem bizonyos időszakaiban, az emberi tevékenység volt az elsődleges hajtóereje az utóbbi időkben megfigyelt hanyatlásnak. A természetvédelmi erőfeszítések most a krokodilpopulációk helyreállításának biztosítására és az ökológiai egyensúly fenntartására irányulnak a különböző ökoszisztémákban, ahol döntő szerepet játszanak.