Nem valószínű, hogy az anya patkány megeszi a kicsiket, ha egy hétig magukra hagyja őket. A patkányok társadalmi állatok, az anyák általában gondoskodnak a kisikról a lahossáig. Ha azonban az anya stresszben van, fenyegetett érez, vagy nincs étel/víz, utolsó rémülésként megeheti a kicsiket az ételszerzésért vagy védelmi célból.