Mint a legtöbb vadállattal, a nem háziásított csecsemő nyúl felneveltése trükkös feladat. A sajnálatos tény: kevesebb mint 10% él túl, ha a természetes élőhelyükről elveszik, mielőtt fejlesztenék a túlélési készségeiket. Azok, akik a sikerek kevesebbségi részei voltak, tudják: a beteget, sérültet vagy elhagyatott csecsemő nyulat egészségre hozni csak a küzdelme fele; a megfelelő időpontban való szabadon engedés kritikus a túléléshez.
Nincs rögzített szabály
Általánosságban elmondható, a nyúl készen áll a független életre kb. 7 hetes korában. Ugyanakkor megjegyezendő, hogy, mint az embereknél, a nyulaknak is más a fejlődési tempójuk. Míg az egyik 7 hétkor készen áll, a másik a vetésben lévő testvére 8 hétig nem is felkészült a segítség nélküli túlélésre. A legjobb megoldás: kevesebb figyelmet a naptárra, többet a fejlődési szakaszokra.
Fejlődési szakaszok
A vadon a nyúl vak és szőr nélküli születik, teljesen függő az anyjától melegtől, ételtől és védelmetől. A látás kb. 14 nap múlva bekapcsol, utána a nyúl általában rövid kutatásokat tesz a fészeken kívül. Ez nem jelenti feltétlenül a készenlétet – az emésztőrendszer csak az anyatejet tolerálja 4–6 hétig. Ahogy egyre több időt tölt a fészeken kívül, a nyúl kezdi beépíteni a szilárd ételt és vizet az étrendbe, amíg már nem függ az anyatejtől. Akkor indul el önállóan.
Anyatej helyettesítése
Mivel valószínűleg nincs nyúl tej kéznél, helyettesítőt kell találni, amíg a nyúl készen nem áll a szilárd ételre és vízer. A szakemberek oszlanak: szerintük a 2% tej vagy a baba keverék a legjobb. Amit használ, szobahőmérsékleten, egy szemcseppnyi, naponta 3–4 alkalommal adjon. Ha jól eszik, de nem egészségesnek tűnik, váltson a másik helyettesítőre.
Szilárd élelmiszerek
Bár a saláta valahogy megkapta a hírnevet, hogy ideális nyúl étel, az igazság: nem elég tápláló a fiatal nyúl növekedéséhez. Helyette kis, finomra vágott repa, lucernaszéna és nyúl peletet adjon kézből 4 hetes korban kiegészítésül a tejhez/keverékhez. Néhány nap múlva hagyjon ételt és ivóvödöröt a foglalásba. Ahogy a nyúl növeli a szilárd étel és víz fogyasztását, szoktassa le a tejről/keverékről. Amikor a kizárólag szilárd ételen és vízen él, készen áll a vadonra.