1. Kontrollálatlan sejtosztódás:A rákos sejtek elvesztették sejtosztódásuk szabályozásának képességét. Gyorsan és folyamatosan osztódnak, még akkor is, ha a szervezetnek nincs szüksége új sejtekre. Ez az ellenőrizetlen növekedés daganatok kialakulásához vezet.
2. Tumorképződés:A rákos sejtek képesek szilárd daganatokat képezni, vagy behatolni és átterjedni a test más részeire, ami metasztázisként ismert. A nem rákos sejtek viszont normális határaik között maradnak, és nem támadják meg a közeli szöveteket.
3. A normál szöveti architektúra megzavarása:A rákos sejtek növekedésével és felhalmozódásával megzavarják a szövetek és szervek normál szerkezetét és működését. A nem rákos sejtek fenntartják a bennük található szövetek normális szerveződését és működését.
4. Az érintkezésgátlás elvesztése:Normális esetben az egészséges sejtek abbahagyják az osztódást, amikor érintkezésbe kerülnek a szomszédos sejtekkel, ezt a jelenséget kontaktgátlásnak nevezik. A rákos sejtek azonban elveszítik ezt a képességüket, lehetővé téve számukra, hogy felhalmozódjanak és sejttömegeket képezzenek.
5. Fokozott mobilitás és invázió:A rákos sejtek képessé válnak mozogni és behatolni a közeli szövetekbe. Áttörhetik azokat a korlátokat, amelyek általában korlátozzák őket, ami helyi invázióhoz és metasztázisok kialakulásához vezethet.
6. Megváltozott anyagcsere:A rákos sejtek metabolikus változásokon mennek keresztül gyors növekedésük és túlélésük támogatása érdekében. Gyakran mutatják az aerob glikolízisnek nevezett jelenséget, amikor még elegendő oxigén jelenlétében is laktáttá alakítják a glükózt. Ezt Warburg-effektusnak nevezik.
7. Angiogenezis:A rákos sejtek gyakran serkentik az új erek képződését, hogy támogassák megnövekedett tápanyag- és oxigénigényüket. Ez az angiogenezis néven ismert folyamat hozzájárul a tumor növekedéséhez és elősegíti a metasztázisokat.
8. Az immunrendszer kijátszása:A rákos sejtek néha olyan mechanizmusokat fejlesztenek ki, amelyek elkerülik az immunrendszer észlelését és megsemmisítését. Olyan molekulákat termelhetnek, amelyek gátolják az immunválaszokat, vagy olyan fehérjéket expresszálhatnak, amelyek felismerhetetlenné teszik őket az immunsejtek számára.
9. Halhatatlanság:A normál sejtekkel ellentétben a rákos sejtek korlátlan ideig osztódnak. Megkerülik az apoptózis néven ismert programozott sejthalál folyamatát, amely létfontosságú szerepet játszik a sejtforgalom szabályozásában és a sérült vagy nem kívánt sejtek eltávolításában.
Fontos megjegyezni, hogy sokféle ráktípus létezik, és a rákos sejtek sajátos jellemzői a betegség típusától és stádiumától függően változhatnak. A fent leírt tulajdonságok azonban a rákos sejtek és a nem rákos sejtek közötti kulcsfontosságú különbségeket képviselik. E különbségek megértése kulcsfontosságú a hatékony rákkezelések és -terápiák kifejlesztéséhez.