Fizikai védekezés:
* Kemény, bőrös frontok: Számos páfrány vastag, bőrös frontja van, amelyek ellenállnak a legelők vagy a kemény időjárási viszonyok miatt.
* Spines és szőrszálak: Egyes páfrányoknak tüskék vagy szőrszálak vannak a fronton, amelyek megakadályozzák a növényevőket, hogy megeszik őket.
* Katkerethatatlan vegyületek: A páfrányok olyan vegyszereket termelhetnek, amelyek rossz ízűek vagy mérgezőek egyes állatokra.
Kémiai védekezés:
* Anti-herbive vegyületek: A páfrányok különféle másodlagos metabolitokat termelnek, például tanninokat, flavonoidokat és alkaloidokat, amelyek anti-herbive tulajdonságokkal rendelkeznek. Ezek a vegyületek a páfrányokat keserűvé teszik, csökkenthetik az emészthetőségüket, vagy akár mérgezőek lehetnek egyes állatokra.
* Anti-gomba- és antibakteriális vegyületek: A páfrányok olyan vegyi anyagokat állítanak elő, amelyek segítenek megvédeni őket a gombás és bakteriális fertőzésektől.
Egyéb védekezés:
* Gyors növekedés: A páfrányok gyorsan növekedhetnek, ami elősegíti számukra a károsodásból vagy a legeltetésből való felépülést.
* Spore diszpergálás: A páfrányok olyan spórákat bocsátanak ki, amelyeket a szél vagy a víz diszpergál, ami segít nekik az új területek gyarmatosításában és a túlzsúfoltság elkerülésében.
* Habitat Choice: A páfrányok gyakran árnyékos, nedves környezetben élnek, amely kevésbé vendégszerető a növényevők számára.
Konkrét példák:
* Staghorn páfrány: Ennek a páfránynak kemény, bőrös frontja van a szőrszálakkal, ami megnehezíti az állatok étkezését.
* Bracken páfrány: Ez a páfrány egy ptaquiloside nevű toxint tartalmaz, amely mérgező lehet az állatok számára.
* Madárfészek páfránya: Ennek a páfránynak egyedülálló növekedési szokása van, és a Fronds fészekszerű struktúrát képez, amely segít megvédeni fejlődő frontjait a ragadozóktól.
Összességében a páfrányok különféle fizikai és kémiai védekezéssel rendelkeznek, amelyek segítenek számukra a sokféle környezetben. Ezek a stratégiák nélkülözhetetlenek a túlélésükhöz, mivel gyakran érzékenyek a ragadozókra és a betegségekre.