A hörcsögök és a patkányok egyaránt rágcsálók, de méretükben nagymértékben változhatnak. Egyes hörcsögfajok, például a szír hörcsög (más néven aranyhörcsög), akár 6 hüvelyk (15 centiméter) hosszúságig is elérhetik, és akár 1,5 font (0,7 kilogramm) súlyt is elérhetnek. Másrészt, a patkányok, például a barna patkány (más néven Norvégia patkány), akár 46 centiméter) akár 18 hüvelyk (1,1 kilogramm) súlyúak lehetnek. Ezért, bár egyes hörcsögfajok méretükben összehasonlíthatók bizonyos típusú patkányokkal, például a közönséges patkányokkal (Rattus norvegicus), mások szignifikánsan kisebbek lehetnek.