Pénzértékként. A wampum-övök használhatók voltak áruk és szolgáltatások megvásárlására. Egy öv értéke a méretétől, a gyöngyök számától és a dizájn összetettségétől függött.
Diplomácia eszközeként. A wampum-övöket gyakran ajándékozták az indián törzsek között és az indiánok és az európaiak között. Ezek az övök béké, barátság, szövetség vagy gyászközlés üzenetét hordozhatták.
Történelem rögzítésére. A wampum-övökkel fontos eseményeket rögzíthettek, mint szerződések, csaták vagy nagy vezetők élete.
Vallási célokra. A wampum-övöket vallási ceremóniákban és ritusokban is használták.
A wampum-övök rendkívül jelentős kulturális, politikai és vallási tárgyak voltak az észak-amerikai indián nemzetek körében.