Egyes helyzetekben az anya hörcsögök megehetik a kiskutyáikat – ezt kannibalizmusnak nevezik. Bár megrettentő, a túlélési ösztönök gyökereiben rejlik. Több tényező is hozzájárulhat:
Stressz: A hörcsögök érzékeny lények. Ha az anya meg van terhelve, a mete csökkentésével takarékoskodik az erőforrásokkal.
Erőforrás-hiány: Elegendő étel, víz, fészekanyag hiánya az anyát arra késztetheti, hogy a kiskutyáit megegye, hogy megőrizze az energia.
Egészségügyi problémák: Beteg vagy sérült anya nem tudja megfelelően gondoskodni a mete-ről.
Génetika: Egyes fajok, mint a szíriai hörcsög, hajlamosabbak a kannibalizmusra.
Tapasztalatlanság: Elsőszülők nem tudják, hogyan kell gondoskodni a kiskutyákról, és tévedésből károthatják.
A kannibalizmus nem gyakori. A legtöbb anya hörcsög gondos és ápoló. Egészséges mete támogatásához biztosíts kényelmes fészekhelyet, bőséges ételt és vizet, minimalizáld a stresszt. Ha kannibalizmus történik, távolítsd el azonnal a elhullt vagy sérült kiskutyákat.