A házasságkötési jogi korhatár globálisan változik, és kulturális, társadalmi, gazdasági és jogi tényezők formálják.
Fejlett országok: Sok fejlett ország 18 évet határoz meg minimumkorlátként. Az Egyesült Államokban államonként változik, de a legtöbb 18-as alappal, kivételek szülői beleegyezettel. Az Egyesült Királyság, Franciaország, Németország és Ausztrália általában 18 évet határoz meg.
Fejlődő országok: Egyes fejlődő régiókban, különösen a szaheli-afrikai és dél-ázsiai vidék falvakon, a korai és gyermekházasságok továbbra is elterjedtek. Indiában a jogi minimum 21 férfiaknak, 18 nőknek, de a gyermekházasságok mégis előfordulnak a jogi korlátozások ellenére.
Vallási és kulturális tényezők: Egyes vallási és kulturális hagyományok engedélyezik a fiatalabb korban való házasságkötést, például egyes muszlim és hindu közösségekben, de a nemzeti jogok érvényesek lehetnek.
Jogi szabályozások: Sok ország rendelkezik törvényekkel a kiskorúak védelmére és a gyermekházasság megelőzésére, gyakran szülői beleegyezéssel vagy bírósági engedéllyel az alul korúak esetén.
Ezek általános trendek, kivételek léteznek régión belül. A házasságkötési kor folyamatos reforma és vita tárgya sok társadalomban.