Személyesség
Bár néha 4 évig is élnek, az arany (szíriai) hörcsögök általában 2,5 éven túli életet nem élnek. Ez a fajta a legnagyobbak közé tartozik. 1839-ben került Szíriából Európába, a PetEducation.com szerint. A Hebrew Egyetem 1940-es évektől tenyésztette fogságban, ami kb. 1945-re vezetett a kiskereskedelmi forgalomba. Nyugodt, könnyű termetűek, nem zavarja a kezelés – így gyerekeknek is jó háziállatok.
Hörcsög Polyoma Vírus (HaPV)
A lymphoma okozó HaPV valószínűleg európai hörcsögökben jelent meg néhány évtizede ezelőtt. Bár viszonylag ritka, előfordult európai és arany hörcsög tenyésztőtelepeken Európában és Észak-Amerikában. Nem más állatokat fertőz.
HaPV a Papovaviridae családba tartozik. A papovavírusok sok betegséget okoznak, de a "polyoma vírus" címke használata fontos, mert jelezi: több lymphoma okozását. Ez a nyelv a vétőorvosoknak is azonnal érthető.
Fertőzés
A vizelet gyakran a fertőzés forrása – a higiénia tehát kritikus, főleg a tenyésztők számára. A tünetek 4–30 hét múlva jelentkeznek, elterjedve az egész testben. HaPV több belső lymphoma daganatot okozhat, de nem feltétlenül. Trichoepitheliomák (sármaszerű csomók) alakulhatnak ki a szem, száj, végbél és lábak körül.
Jellemzők
HaPV ha behatol egy populációba, rendkívül gyorsan terjed: akár 80%-ig fertőződhet meg, és lymphoma alakul ki. Végül a fertőzési ráta csökken, és a fiatal egyedek ellenállást fejlesztenek. Tünetek: testsúlycsökkenés, hasdagi daganatok, általános rossz állapot. Trichoepitheliomák a bőrön. Végül demodektes rágyogás is kialakulhat: viszkető, csupasz bőr.
Diagnosztika és kezelés
Mivel a lymphoma ritka fiatal hörcsögöknél, bármely hasdagi daganat vagy lassulás erősen utal HaPV-re. A trichoepitheliomák definitív diagnózist adnak, mert mindig HaPV okozza. Jelenleg nincs megbízható laboratóriumi teszt HaPV-re.
Egyéni kezelés még nincs kifejlesztve. Gyakran a fertőzett csoport eutanáziája a teendő. A burakat antivírus szerrel (pl. Virkon) fertőtleníteni kell. HaPV nem fenyegeti az egyéni gazdákat, a tenyésztők pedig látják, hogy a vírus idővel kevésbé virulenssé válik.