Családi háziállat választásakor meg kell fontolni, mennyire nehéz a gondoskodás, és ki felelős az etetésért, ivásért, a bur takarításért és a játékért. A rágcsálók, konkrétan a hörcsögök kevesebb munkát és figyelmet igényelnek, mint más gyakori háziállatok, mint a kutyák.
Alapvető tények
A hörcsögök kis rágcsálók, amelyek – teljes méretben is – elférnek a tenyeredben; kb. 7,5-12,5 cm hosszúak, és kevesebb mint halfont nyújtanak a mérlegre. A hörcsögöket egyedül kell tartani a burukban, mert egyedüli állatok, és valószínűleg harcolnak, sőt, meg is ölhetnek egy betörőt; bár néha kivételek vannak ugyanazon nem és faj esetén. A hörcsögök éjjeli életmódúak – nappal alszanak –, így éjszaka zajosak lehetnek, ami zavarhatja az alvásodat, ha a szobádban tartod.
Táplálkozás
A hörcsög önállóan eteti magát, ha rendelkezésre bocsátod az elelmiszert. Adj keveréket a boltiból vett hörcsög-elelmiszerrel és friss gyümölcsökkel vagy zöldségekkel, de jegyezd meg, hogy a hörcsögöd elrejtetheti az elelmiszert az alátétben; így kerülj mindent, ami könnyen elromlik. Mindig biztosíts teljes hozzáférést friss vízhöz egy függőleges gravitalapú ivópalackkal a bur oldalán. Ne felejtsd el a rágcsáló elemet sem – pl. kutyatáp –, mivel a fogai folyamatosan nőnek.
Szórakoztatás
A hörcsög nagy részben önmagát szórakoztatja. Burban él, és különféle csöveken vagy alagutakon mászva élvezi az időt. Vásárolhatsz hörcsög-gömböt, hogy a háziállatod futkoshassa az otthont, de kerülj a szélesekkel felszerelt drótgömböt, ami beakadhatja a lábát.
Kezelés
A hörcsögök jól tűrik a kezelést, amíg hirtelen mozdulatot nem végzel, vagy nem riadtatod el őket, miközben alszanak. Harapni fognak, sőt, vérző sebet is okozhatnak. Időt vehet, amíg a hörcsögöd megismerni kezd, és megszokja a kezelést. Tanítsd a gyermekedet a megfelelő kezelési technikára, hogy védje – nemcsak a kezét – de a hörcsög törékeny testét is a sérülésektől.