Kemény bőr: A tapírok vastag és bőrös bőrűek, amelyek némi védelmet nyújtanak a ragadozókkal szemben. A bőr gyakran laza, lehetővé téve számukra, hogy gyorsan és rugalmasan mozogjanak, miközben elkerülik a támadásokat.
Testszag: A tapírok széles körben ismertek megkülönböztetett és csípős test szagjáról. Nagy mirigyeik vannak a farok közelében és a hátukon, amelyek erős illatú anyagot választanak ki. A szag visszatartja a különféle állatokat, beleértve a ragadozókat és a rovarokat.
álcázás: A tapírok olyan színűek, amelyek segítenek álcázni az erdei élőhelyükben. Színeik sötétbarnától feketéig terjedhetnek, és olyan mintákat tartalmazhatnak, mint a foltok vagy a csíkok. Ezek a minták segítenek nekik belekeveredni a környező lombozatba, és elkerülik a ragadozókat.
viselkedés: A tapírok általában félénk és magányos állatok, ami csökkenti a ragadozók találkozásának esélyét. Kiváló érzékeik vannak, például hallás és szaglás, amelyek lehetővé teszik számukra a potenciális fenyegetések korai észlelését. A tapírok hajlamosak elkerülni a ragadozók magas jelenlétét, és inkább a sűrű erdőket részesítik előnyben a menedék és a védelem érdekében.
Visszahúzható orr: A dél -amerikai tapir (Tapirus terrestris) egyedi, behúzható orrával rendelkezik, amelyet különféle módon használnak. Ennek a speciális orrnak az egyik funkciója a védelem. A tapírok orrát felhasználhatják ragadozók sztrájkolására, például jaguárok, sérülések okozására és a további támadások megelőzésére.
Védekező tevékenységek: Ha sarokba vagy fenyegetésre kerül, a tapírok védekező tevékenységeket folytathatnak, például harapást vagy rúgást. Erős állkapcsaik és éles fogaik jelentős sérüléseket okozhatnak a támadók számára. Ezenkívül a tapiráknak erőteljes lábaik vannak, amelyek segítségével erőteljes rúgásokhoz vezethetnek a ragadozók megakadályozására.
Ezen védelmi mechanizmusok ellenére a tapírok még mindig érzékenyek a nagy macskák, krokodilok és anacondák ragadozására a természetes élőhelyükben. Megőrzési állapotuk fajok között változik, és néhány tapir fajt az élőhelyek elvesztése és az orvvadászat miatt fenyegetnek.