A vikuñák a Dél-Amerikai Andok hegységének magas alpín régióihoz tartoznak, Peru, Bolívia, Ecuador és Chile területén. 5000 m (16 400 láb) magasságig élnek, és jól alkalmazkodtak a hideg, száraz klímához: vastag szőrzet, nagy tüdők és erős szívvel. A vikuñák társadalmi állatok, legfeljebb 20 egyedes nyarakban élnek, fűveket és más növényzetet fogyasztanak. Szörükért vadásznak, de a vadászat most szabályozott a faj védelme érdekében.
Vikuña vs. Llama/Alpaka
- Vikuña: Vadon élő, legfinomabb szőr (12–14 mikron), legdrágább
- Alpaka: Tenyésztett, vikuñából származik, szőr termelésre
- Llama: Tenyésztett, guanakóból származik, csomagállat
- Guanako: Vadon élő, llama ősformája
Védelmi Történet
1960-ban csupán ~6000 vikuña maradt. CITES I. függelék, szigorú védelem és közösségi menedzsment (chaku – hagyományos gyűjtés) révén ma ~350 000 egyed él. Sikeres védelem példája.