A néphagyományokban a gremlin egy kis, kellemetlen lény, ami problémákat vagy károsodást okoz a gépekben, különösen repülőgépekben. A kifejezést gyakran egy rejtett hiba leírására használják a gépekben. Az „gremian” óangol szóból származik, ami „bántani” vagy „idegesíteni” jelent. A gremlinokat jellemzően kis, szőrös lényekként ábrázolják, nagy fülekkel, éles fogakkal és körmekkel. Okosak, éjszakai és szeretik okozni a káoszt.