Egyedüli társ: másik gerbil
Az egyetlen biztonságosan egy kalitkában tartható állat a gerbil mellett egy másik gerbil. Az American Gerbil Society szerint a gerbilek a saját fajtársaikkal jobban érzik magukat fogságban. A gerbilek vonzhatnak rovarparazitákat, ami halálos lehet. Naponta ellenőrizni kell a jeleket.
Fejlődés
A gerbilek (Meriones unguiculatus) kis kolóniákban/klánokban éltek Mongolía félszáraz/régióiban. Növényzet hiánya → kevés étel. A klánok együtt maradtak az étel kereséséhez/ta róláshoz, ragadozók ellen, idegen klánok elleni védekezéshez (Sue Fox: „Gerbils”). Vadon soha nem osztottak meg gödört más állatokkal.
Társadalmi igények
Egyedül tartás → stresszből betegek. Az American Gerbil Society szerint egyedül tartott gerbilek elhízni és betegenni hajlamosak. Hely kell: 1 pár = min. 38 l (10 gallon) vagy 50x30x25 cm. Túlnépesedettben megütik egymást.
Téveszmék
Gyermekrajzfilmek (pl. „Tales of the Riverbank”) mutatnak több faj együtt élve. Valóságban nem működik. Bár rágcsálók, nem élhetnek más rágcsáló fajjal (hörcsög, tengerimalac). Nem ismerik egymás testeletét, versenytársnak látják az ételért. Harcolnak vagy megölhetik egymást.
Paraziták
Gerbilek tiszta tartják magukat, de sok háziállatos háztartásban előfordulnak kullancsok, bolhak, féregparaziták. Jelek: kopasz foltok, kéreg, gyakori karcolás. Kezelhető állatorvossal. Külső paraziták átadhatnak bélféreg → hasmenés, duzzadt has. Orvos, trágyaminta a féregpetékhez.