A dinoszauruszok a Mezözoikum korban éltek, ami a Triász, Jura és Kréta korszakat foglalja magában. Elsőként a késő Triászban jelentek meg, kb. 230 millió évvel ezelőtt. A csúcson a diverzitásuk a Jura és Kréta korszakban volt, kb. 200-66 millió évvel ezelőtt. A dinoszauruszok a Kréta végén kipusztultak, valószínűleg az aszteroida hatás és a vulkanikus aktivitás miatt.