Békák evolúciós alkalmazkodásai a tavi élőhelyhez
A békák 190 millió éve léteznek. Idők során alkalmaztak a tóban való élethez, de a fűzöldökbe és fákba is kitérek a túlélés érdekében. Remek alkalmazkodóképességük lehetővé tette, hogy a világ minden tiszta vízi élőhelyén megéljenek – az Antarktisz kivételével, az Exploratorium szerint.
Víz és étel
A béka a vizet menedékként használja. Belebúvó a vízbe a ragadozók elől. Széles étválasztékot fogyasztanak szárazföldön és vízben. Húsévők: rovarok, kicsi halak, csigák. Nagyobb békák egereket is vadászhatnak szárazföldön. A béka hosszú nyelvet desarrolló ki. Villámgyorsan kilövi a nyelét, ragadós nyelve megragadja a prédát, aztán visszahúzva a szájába fogyasztja.
Télialvás
A békák túlélik a fagyásos hőmérsékletet a tó iszapjában ásva be magukat. A testük heges hetekig fagyhat, mégis túlélik. A vérben lévő glükóz az életfontosságú szervök köré tömörödik, melegen tartva azokat, miközben a test fagy. Egyes fajok (pl. bika béka, zöld béka) az iszapon ülnek a víztetéig, testüket nem borítják. Gyakran holtnak tűnnek a víz alatt.
Fizikai alkalmazkodások
A békák lába ívelt, így könnyen úsznak. Szárazföldön a hatáll, jól izmos hátsóláikkal 20-szeres testhosszúságig ugranak. A fa békák ívelt lába segít az úszásban és az ágról ágra való csúszásban. A békák bőrükön keresztül légznek szárazföldön és víz alatt is. Vannak orruk és tüdőjük a szárazföldi oxigénfelvételhez.
Életciklus
A békák vízben párosodnak, a tojás a vízi növényekhez tapad. A tojások 6–21 nap múlva kikelnek (fajtól függően). Egyes fajok megmaradnak a tojásoknál. A gőtékek ullóval és farkával kikelnek. Elkezdenek úszni és algákat enni. 4 hetes korban elveszítenek ullóikat, apró fogak nőnek. 6 hetesnél lábak jelentkeznek. 9–12 hét között a farok eltűnik, és kis békának začíznak nézni ki. 12 hetes korban elhagyhatják a vizet. A legtöbb faj 12–16 hétkor éri el a teljes érettséget.