Bár nyulakhoz hasonlítanak, a cillák valójában kis rágcsálók. A Rodentia rendbe tartoznak, és közeli rokonaik a hörcsögök, mókusok, egerek, hamsterek és tengeri malacok. Bár természeti élőhelyük a délamerikai Andes-hegység, a cillák ma otthoniasított állatok az Egyesült Államokban. A cilla legkiemelkedőbb jellege a szőrzete. A cillák pompás, selymes, vastag szőrzetükért ismertek. Évszakok óta a bőripari gyártók keresik a cilla szőrét ruházat készítésére, így a vadon élő cillák majdnem kipusztultak.
Bőripar
Évtizedek óta a cilla szőret luxusnak tartják rendkívül puha és sima textúrája miatt. A délamerikai inka népcsoport cilla bőrökből és szőrzetből készített takarókat. Amikor spanyol katonák legyőzték az inka birodalmat, az európaiak kiértékelték a cillákat szőrzetükért. Az európaiak nagy mennyiségű cilla szőret exportáltak Európába a 1700-as évek végén, és 시작했다 bőrkabátok és ruhák készítését a rágcsáló puha szőréből. Bár a cillák régen Chiliben, Bolíviában, Argentínában és Peruban éltek, évszázadok kizsákmányolása után ma elsősorban Chile andesi hegyvidékére szorultak vissza.
Szőrzet jellemzői
A cillák legfeljebb 30 cm hosszúak lehetnek, és 500-1000 g között sülyöznek. Testüket ultrapuha, könnyű szőrzet borítja, ami 2,5 cm-nél hosszabb. Bármely más szárazföldi állatnál több szőr van négyzetcentiméterenként. Általában vastag, sűrű, kékesszürke szőrzetük van, de lehet barnás-szürke is világos fekete jelzésekkel. A cilla farka mókus vagy nyul farkához hasonlóan zsugorfos. A hasuk sárgásfehér szőrzetrel van borítva. Soha ne fogja meg a cillát a farok végéért, lábért vagy a nyak hátaért, mert megsértheti. Rossz kezelés stressz vagy sérülés miatt szőrvesztést okozhat.
Fajok
Két fő cilla faj létezik: Chinchilla brevicaudata és Chinchilla lanigera. Hasonlóak, de vannak különbségek. A C. brevicaudata vastagabban szőrözött, tömegesebb testű, rövidebb füllel és vastagabb nyakkal. Szőrzete gyakran sárgás szürkés. A C. lanigera vékonyabb, keskenyebb nyakkal, hosszabb farkkal, hegyesebb orrral és hosszabb füllel. Szőrete nagyon selymes, általában közepes-fekete szürkés, élénk kékes alapszínessel. Otthoniasított cillák jellemzően a C. lanigera fajhoz tartoznak.
Gondozás
A cillák természetszerint tiszták állatok, nem adják ki észrevehető szagot. A vastag szőrzet megakadályozza a tetvek és bolyhók becsempészését. A cillák a porfürdőzéssel távolítják el a nedvességet és a felesleges természeti olajokat a szőrzetből. A por finommal őrlölt homok, amit állatboltban lehet venni. Gyakran kell fésülni a vastag, vattás szőrzetű cillát a szőrökössződés megelőzésére. Bár az egész év folyamán szőröznek, tavasz és nyáron erősebb a szőrösszehullás.