Képzelet a valóságban: kis Bolygó üvegben
Tudományos-fantázia írók és tudósok egyaránt dolgoztak ezen. Általános iskolások is készítenek terrakotta ecosphere-okat, tudósok pedig álmodoznak üveggel zárt emberi élhelyekről tengeren vagy az űrben. Bár az emberi méretű rendszerek évszázadoknyira vannak, a miniatűr, önfenntartó ökoszisztéma létrehozása most is megvalósítható. A kulcs: az elemek, mikroorganizmusok és élősködők helyes egyensúlya, valamint a megfelelő hő és fény biztosítása.
Szükséges anyagok
- 0,5 gallon (~1,9 liter) üveggömb, lapos üvegfedellel
- 0,5 pohár természeti homok vagy tó iszap
- 6 pohár tóvíz
- 1/8 pohár édesvizi algaszálak
- 1 ágatag
- 1 édesvizi hal
- 5 kis édesvizi giliszta
- 1 édesvizi csiga
- Nehéz üvegragasztó
- 1 gömbállvány
Lépésről lépésre építés
- Sterilizálás: Forrald be az üveg gombot forró vízben – eltünteti a gyártási olajokat, ásványianyagokat, maradványokat.
- Alapréteg: Helyezd a homokot/iszapot a gömb aljába. A természeti iszap baktériumokat és mikroorganizmusokat tartalmaz, amelyek tápanyagot biztosítanak az élőlényeknek.
- Víz betöltése: Óvatosan öntsd a tóvizet – a gömb ¾-ig teljen meg, hogy maradjon levegő. Várd meg, amíg az iszap belecsapódik, utána jöhetnek a növények/állatok.
- Növényzet elhelyezése: Kötöd lazaan az algaszálakat az ágatag körül. Helyezd az ágat fejjel lefelé a gömbbe – a csúcs a homokba mutatjon.
- Élőlények beültetése: Helyezd be óvatosan a gilisztákat, halat, csigát. Hagyd őket akklimatizálódni néhány óráig a lezárás előtt.
- Lezárás: Kenni ragasztót a fedél peremére, nyomd rögzítve. Nehéz tárgy (pl. könyv) nyomással segíts a szigeteződésben. Várd meg a ragasztó kiszáradását.
- Tisztítás és felfordítás: Forogd lassan a gömböt, hogy az iszap leesjen a tetejéről. Fordítd fel lassan, és állványra tedd. Ha iszap marad a tetején, fényt tiltó réteget képez.
- Elhelyezés: Közvetlen nem, hanem közvetett fénybe. Az alga növekedése fényfüggő: túl sok algát elfojtja a halat, gilisztákat, csigát.
Karbantartás és figyelés
- Ne nyisd ki – zárt rendszer!
- Figyeld a vízszintet, a növényzetet, az állatok viselkedését.
- Ha az algázás túl erős: csökkentsd a fényt.
- Ha a halak/állatok elhunynak: a rendszer egyensúlya megbomlott.
Tudományos háttér
Ezek a "zárt ökoszisztémák" (ecospheres) demonstrálják a biogeokémiai ciklusokat: fotoszintézis, légzés, bomlás, táplálékkeringés. A NASA is hasonló rendszereket vizsgált űrhajókra.