A meditarránnai tövisböglya bogár (tamarisk beetle) terjedése
A Diorhabda elongata bogárt meditarránnai tövisböglya bogárnak is nevezik, mert a tövisböglyát (vagy sócédrust) eszi. Az étrendje miatt az élőhelye megegyezik a tövisböglya terjedésével. Eredetileg Dél-Európa és Afrika, de bevezették az USA-ba is.
Természetes elterjedés
A bogár természeti élőhelye a Meditarrán-tenger partjain lévő délelő európai és északi afrikai országokban van. Ez a forró, néha száraz terület a tövisböglya otthona, ami kiteli a hőmérsékletet és tolerálja a kevés csapadékot. Az élőhely a Közel-Keletbe és Dél-Oroszországba is elterjed.
Az Egyesült Államokban
A bogárt az USA-ba bevezették a tövisböglya terjedésének gátolására, ami inváziós fajvált a Südwest és Kaliforniában. Az élőhely itt durva és száraz: Arizona, Utah, Nevada, Kalifórnia sivatagos vidékei. Kevés eső, kevés vegetáció – hasonlít az afrikai, európai, közeli-keleti területekre, ahonnan a faj származik.
Száraz élőhelyben virágzik
A bogár szinte kizárólag tövisböglya étrenden él, és mindkét faj a száraz élőhelyekben virágzik: Észak-Afrika, Közel-Kelet, USA dényugati része. Bevezették természetes kártevő-ellenőrzésként az inváziós tövisböglya ellen. Nem pusztítja el teljesen a növényzetet, de 85%-kal csökkenti, lehetővé téve a bennszülött fajok visszahódítását.
Verseny a tövisböglya bogarak között
A bogár nem az egyetlen rovar, ami a dényugati USA sivatagos élőhelyein él és tövisböglyát eszik – versenyeznie kell más fajokkal. Közülük a levelezőpók (leafhoppers). Egy tanulmányban a levelezőpók olyan jól boldogultak a forró, kevés vízes környezetben, hogy a tövisböglya bogarak éhhalálra jutottak. Mivel a bogár kizárólag tövisböglyát eszik, nem keres más ételforrást, ha a tövisböglya elpusztul vagy más rovarok eszik meg.