A jégmadár szárnyai valójában nem kék. A kék megjelenést egy úgynevezett strukturális színezés jelensége okozza.
Azt ahelyett, hogy pigmentekre támaszkodnának, a tollak mikroskopikus, levegővel telt üreggőket tartalmaznak. Amikor a fény ezekbe a kicsi szerkezetekbe ütközik, a fény szórásra és visszaverődésre kerül úgy, hogy kék árnyalatot produkál. Ez a természeti törésrács hatás adja a jégmadár szárnyainak a fényes, csillogó színét.