A kereskedelmi célú bálnavadászat 19. századi kezdete előtt a becslések szerint 250 000 kék bálna élt a világon. A 20. század elejére azonban számuk néhány ezerre csökkent. 1966-ban a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság (IWC) betiltotta a kék bálnák kereskedelmi célú bálnavadászatát. Néhány kék bálnát azonban még mindig elpusztít az illegális bálnavadászat és a hajócsapások.
Ma a becslések szerint 10 000-25 000 kék bálna él a világon. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) veszélyeztetettnek nyilvánította őket.
Bár a kék bálnákat már nem tekintik kritikusan veszélyeztetettnek, még mindig számos fenyegetés fenyegeti őket. Ezek a következők:
* Klímaváltozás: Az éghajlatváltozás hatására az óceánok felmelegednek és savasodnak, ami károsíthatja a kék bálnákat és táplálékforrásaikat.
* Szennyezés: Az emberi tevékenységekből származó szennyezés, például az olajszennyezés és a műanyaghulladék szintén károsíthatja a kék bálnákat.
* Szállítási sztrájkok: A kék bálnák gyakran elpusztulnak hajókkal való ütközés következtében.
E fenyegetések ellenére számos védelmi erőfeszítés van folyamatban a kék bálnák felépülésének elősegítésére. Ezek az erőfeszítések a következőket foglalják magukban:
* A kritikus élőhelyek védelme: Az IWC számos védett tengeri területet jelölt ki, ahol a kék bálnák ismerten táplálkoznak és szaporodnak.
* A környezetszennyezés csökkentése: A kormányok és az iparágak azon dolgoznak, hogy csökkentsék az emberi tevékenységből származó szennyezést.
* A nyilvánosság oktatása: A közvéleményt felvilágosítják a kék bálnák fontosságáról és az őket fenyegető veszélyekről.
Ezek az erőfeszítések segítenek megvédeni a kék bálnákat, és esélyt adnak a gyógyulásra.